PRURITI RIBELLI

Per calmare i pruriti più ribelli prendete una manciata di foglie fresche o secche di menta e fatele bollire per un quarto d'ora in mezzo litro d'acqua; applicate l'impiastro e proverete un immediato sollievo.

PER LA STRADA IN COMPAGNIA

Se si è in diversi a camminare insieme per la strada, non si va in fila indiana come scolari, ma neanche si procede affiancati come militari in marcia occupando il marciapiede in tutta la sua larghezza: ci si scagliona invece in gruppetti ragionevoli e non ingombranti.

Quando il gruppetto è formato da tre persone si lascia in mezzo quella di maggior riguardo: perciò, se si tratta di due uomini con una ragazza, sarà la ragazza a stare nel mezzo; se si tratta di due ragazze e una signora, sarà la signora ad avere il posto di riguardo.

Naturalmente quando si trovano insieme tre persone di uguale età, sesso e importanza, la regola non ha più valore e ciascuno si disporrà come capita.

Se le persone sono due, il posto di riguardo (in una coppia, quello della signora) non è sempre la destra, come molti credono, bensì il posto più comodo e sicuro: in genere quello dalla parte interna del marciapiede, comunque quello dove il terreno è più agevole.

L'uomo che accompagna una signora baderà sempre a farla camminare nel modo per lei più comodo; se il terreno è accidentata le farà strada o la sosterrà, ma non esagererà in attenzioni, continuando a saltellarle intorno per lasciarla sempre dalla parte giusta: questo infastidirebbe la signora assai più che il dover badare ogni tanto a dove mettere i piedi o il trovarsi per breve tratto all'esterno del marciapiede.

È l'uomo, naturalmente, che deve adattare il proprio passo a quello della donna, e non viceversa; quindi, l'uomo che è in compagnia di una signora non terrà un'andatura da maratoneta, dal canto suo, però, la donna che è in compagnia di un uomo, eviterà di fare passettini da gallina, ma assumerà un'andatura piuttosto sciolta e spedita, cui l'uomo possa adattarsi con facilità e disinvoltura.

Quando si esce con dei bambini, questi devono essere tenuti per mano, o comunque strettamente sorvegliati, prima di tutto per evitare che finiscano sotto le ruote di un'automobile, in secondo luogo per impedire che infastidiscano i passanti con corse impetuose, cartellate, sgambetti, spintoni, e con tutte le altre esuberanti manifestazioni che caratterizzano i ragazzini.

Prima degli incroci si rallenta il passo.

Non si attraversa la strada chiacchierando, o indugiando a metà, o sparpagliandosi in ogni senso come pecore matte.

Non ci si ferma a conversare ingombrando il marciapiede.

Non si fa crocchio se non per pochissimi minuti: se si prevede una lunga conversazione, la si va a fare in un bar o a casa propria.

Non si fanno cenni col dito per indicare persone o cose lontane da noi.

Non ci si chiama da un marciapiede all'altro.

Non si fanno schiamazzi, né si parla ad alta voce richiamando l'attenzione dei passanti.

COME SERVIRE IL PANE

Il pane, come l'acqua, si porta in tavola sempre all'ultimo momento.

Nei pranzi eleganti il cestino del pane non sta sulla tovaglia, ma, sui tavolo di servizio e spetta a chi serve fare attenzione a che i commensali non ne restino privi. La persona che serve in tavola, dunque, passerà di tanto in tanto col cestino già preparato e con le pinze appoggerà il pane alla sinistra del commensale.

Quando però non c'è una cameriera che possa occuparsi del servizio il cestino del pane può benissimo stare sulla tovaglia; ogni commensale si servirà da solo, offrendo il suo aiuto anche agli altri.

Mentre si apparecchia la tavola, in alto, a sinistra di ciascun coperto si dispongono due fettine sottili di pane, che vanno appoggiate direttamente sulla tovaglia o, meglio ancora, su un piattino.

I panini, se sono piccoli, si presentano sempre interi: nell'apparecchiare basta metterne uno per ogni commensale.

Il pane grosso (come quello toscano, pugliese, ecc.) si taglia a fette sottili che, se risultano troppo grandi, vanno ancora divise trasversalmente.

Il pane tostato si usa molto per la prima colazione, e si serve a fettesu un unico piatto di portata, dal quale ognuno prende la quantità che desidera.

Il pan carré che è particolarmente adatto per le tartine, si presenta a fettine sottili, variamente decorate, su vassoi o grandi piatti. È meglio togliere preventivamente la crosta.

Grissini, gallette, cracker si tolgono dalle scatole o dai sacchetti in cui sono conservati e si appoggiano direttamente sulla tovaglia.

Non conoscendo le abitudini e i gusti dei propri invitati, è bene disporre alla sinistra di ciascun coperto una fettina di pane (o un panino), due o tre grissini e qualche cracker.

VERDURA E FRUTTA IN SCATOLA

Anche nell'acquisto di frutta (pere, pesche, pesche, ananas, ciliegie, ecc.), verdura (spinaci. piselli, fagioli, pomodori, lenticchie ecc.), marmellate e succhi di frutta in scatola si deve dare la preferenza alle marche migliori e osservare esternamente le scatole per vedere se sono presenti dei rigonfiamenti provocati da fermentazioni.

Questi prodotti, che contengono generalmente una buona quantità di vitamina C, dopo aver aperto a scatola, si conservano un po' più a lungo della carne. I succhi di frutta in particolare sono spesso pastorizzati come il latte, e conservano di conseguenza intatte tutte le caratteristiche del prodotto fresco.

Quindi il moderno metodo dell’inscatolamento, oltre a essere una importante conquista sul piano sociale, presenta innegabili vantaggi nella pratica quotidiana: questa è la ragione della fama e della grande diffusione che i cibi in scatola hanno conquistato nella civiltà del 2000.

IL CUORE IN CUCINA

Il valore nutritivo di questo muscolo privo di grasso, saporito e a  buon mercato, si Può paragonare a quello della polpa di manzo o di vitello.

Per essere fresco deve avere carne soda e pesante. Se invece di essere rossa la sua carne tende al nero, vuol dire che la macellazione non è molto recente.

Il cuore del vitello e dei giovani bovini, sia pure presentando una notevole compattezza delle sue fibre, è abbastanza tenero, e può venire ut[lizzato per pietanze molto gustose ed economiche.

Può essere preparato come il fegato, a fettine cotte alla griglia o saltate rapidamente al burro, o anche farcito e cotto poi arrosto o in umido. Ricco di albumina e di grassi, fonti di molte calorie, il cuore può quindi essere considerato un alimento che può arricchire la  tavola.

CAPI DI LANA PESANTI

Per pulire a fondo i capi di lana pesante, spazzolateli con una spazzola a setole rigide, inumidita in acqua fredda e ammoniaca (2 cucchiai per un litro d'acqua). quando sono asciutti spazzolateli a secco.

CUCINA FRANCESE

Sebbene molti affermino che la prima cucina del mondo è la cinese, non c'è dubbio che sul piano internazionale la più conosciuta e la più apprezzata è la cucina francese.

Le sue ricette più raffinate e classiche hanno fatto il  giro del mondo e i grandi in ogni epoca, sono stati indiscussi “maghi” della gastronomia.

CUCINA FRANGESE CLASSIGA

È quella dei piatti più famosi, dalla serie di pietanze elaborate presentate in modo mirabile e accompagnate da vini sceltissimi. I nomi di queste pietanze compaiono sulle liste dei ristoranti e degli alberghi di ogni paese nella lingua originale, tanto che si può dire che la lingua ufficiale della gastronomia internazionale sia il francese.

CUCINA FAMILIARE

La cosiddetta cucina borghese, quella delle famiglie francesi, è meno conosciuta ma, anche se meno raffinata di quella classica è sempre di qualità. Infatti il francese, a qualunque classe appartenga, vuole mangiar bene e ancora oggi non si è adattato ai pasti moderni, affrettati e poveri di pietanze e di condimenti, accompagnati da anonimi vinelli.

CUCINA REGIONALE

Come quella italiana, la cucina regionale francese è ricchissima ed estremamente varia; ogni regione ha i suoi piatti tipici, diversi gli uni dagli altri, e ciò per la varia configurazione della Francia che dal Mediterraneo sale fino alla Manica, e dalle coste dell'oceano si estende quasi fino al centro del continente. È la cucina che il turista ha modo di conoscere meglio sia viaggiando nelle varie regioni, sia, più semplicemente, scegliendo a Parigi i ristoranti, le trattorie, i bistrots regionali, nei quali la cucina è spesso affidata a cuochi del posto.

RICCA, GUSTOSA, ELABORATA

I condimenti sono la prima e più importante caratteristica della cucina francese. Si tratta di una cucina molto ricca di grassi: burro, lardo, e soprattutto, panna di latte, una panna densa e cremosa che entra in innumerevoli ricette e in particolare nelle salse di cui la gastronomia francese è particolarmente ricca.

Proprio le salse rappresentano infatti l’immancabile complemento di molte ricette: salse calde ricche di verdure e di spezie, salse fredde vellutate e soffici, sughi di carne che si valgono dell'aggiunta di vini pregiati o di cognac.

Ma la cucina francese non sarebbe quella che è se non si valesse di un ingrediente che essa sa utilizzare al massimo: la modesta cipolla, trasformata in raffinata pietanza o in gustoso contorno.

Molte pietanze sono cucinate a lungo e appartengono a quella cucina detta  mijotée, che significa appunto lunga e lenta cottura.

Appare chiaro che la cucina francese unisce alle doti che la rendono apprezzatissima dai buongustai, anche un eccezionale valore nutritivo rispetto ad altre cucine europee; essa può quindi rivelarsi troppo ricca e poco digeribile per chi non ne abbia l'abitudine. Anche i pasti familiari, sebbene meno elaborati di quelli classici, rappresentano un tipo di alimentazione eccezionalmente ricca: non per nulla il mal di fegato gode, in Francia, di un vero primato...