Gli spinaci contengono
il 90% di acqua, il 5% di carboidrati, l’1% di cellulosa, una esigua quantità di
proteine vegetali è l'1% di sali minerali e di vitamine.
Il loro basso contenuto
in cellulosa li rende facilmente digeribili e nel contempo preziosi per l'apparato
intestinale, come lubrificante e rinfrescante, la loro principale dote, e la
più decantata, è però quella
di possedere un notevole
contenuto di ferro, in forma facilmente assimilabile: 100 grammi di spinaci
forniscono circa 5 milligrammi di ferro. Ciò rende questo alimento particolarmente
rinforzante e antianemico.
Esso inoltre, tra i suoi
sali minerali, annovera rame, cobalto, iodio, fosforo, potassio e magnesio, utili
anch'essi per regolarizzare le funzioni dell'organismo.
E veniamo alle vitamine:
benché esse vadano in parte perdute con la cottura, un piatto di spinaci
fornisce ancora una discreta quantità di vitamine A, B e C. Sono inoltre presenti
vitamina E, vitamina K, quest'ultima utile come antiemorragico.
Tutte queste qualità
fanno dello spinacio un prezioso componente della dieta, anche se il suo valore
calorico è assai basso (25 calorie per 100 grammi).
Bisogna però considerare
che gli spinaci sono sempre abbondantemente conditi con olio e limone o con burro
e formaggio, il che aumenta notevolmente il loro apporto nutritivo. L'unico inconveniente
degli spinaci è la loro ricchezza in “ossalato di calcio”, una sostanza che
favorisce la formazione di calcoli, ed è quindi pericolosa per i malati di reni,
per i gottosi e per gli artritici.
A parte queste
controindicazioni, gli spinaci per la loro ricchezza in ferro e in vitamine e quindi
il loro potere antianemico e antirachitico sono raccomandati a tutti e in particolar
modo ai bambini, ai quali possono essere somministrati, passati al setaccio, fin
dai sei mesi di vita. Inoltre sono utili ai convalescenti e alle persone anziane,
per la loro facile digeribilità e il contenuto in cellulosa, interamente assimilabile
e stimolante le vie digerenti, e infine agli obesi, dato il basso tenore calorico.
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